以太坊的困境與比特幣的啓示

近期，市場上對以太坊的質疑聲不斷，主要集中在ETH幣價表現上。確實，目前比特幣頻創新高，而以太坊距2021年的最高點還有近40%的差距。不過最近ETH幣價開始漲，似乎是對質疑聲的一種回應。我相信這輪週期以太坊很可能會突破歷史高點。

但我們不禁要問:以太坊究竟出了什麼問題?爲什麼這輪週期完全跟不上比特幣的步伐?以太坊是否真的已經江河日下,難以再現昔日輝煌?加密行業的新一輪範式創新還會發生在以太坊生態嗎?

本文將帶您重新審視比特幣這一行業原點,從而反思以太坊和整個行業的現狀,並探討加密行業重獲活力的可能路徑。

一、跳出以太坊思維定式

首先,我們不能全盤否定以太坊的價值和開創性意義。智能合約的出現確實爲加密行業帶來了新的局面。在以太坊誕生之前,大多數項目只是對比特幣的簡單模仿,如區塊更大、速度更快或隱私性更好的比特幣變種。這些項目基本都是簡單的山寨幣。

而以太坊誕生後,行業又進入了模仿以太坊的浪潮。2015年至今,誕生了無數所謂的公鏈項目,無非是區塊更大、速度更快或性能更好的以太坊變種(包括Layer2)。每個公鏈的生態也基本照搬以太坊模式,不外乎DeFi、GameFi、Layer2、模塊化等概念。

如今散戶已經對各種概念炒作麻木,轉而追捧最簡單粗暴的Meme代幣。雖然大家都知道這種熱潮難以持久,但至少還能博一把快錢。

整個行業缺乏創新,活力不足,共識渙散,僵屍項目橫行,彌漫着一種看不到希望的末日氣息。

加密行業還有未來嗎?

當我們回頭看看比特幣,卻發現它依然一騎絕塵、屢創新高,似乎完全不受這些負面因素影響。

我們不禁要問,是不是整個行業陷入"以太坊思維定式"太久了,以至於我們完全忽視了比特幣的存在?

畢竟,以太坊本身就是受比特幣啓發而誕生的。以太坊只是對比特幣的一種解讀方式,但整個行業卻把以太坊模式奉爲圭臬。

如果要找到以太坊問題的根源,以及行業新的範式創新機會,我們必須重新回到比特幣,重新理解比特幣,從中尋找創新靈感,就像以太坊誕生之初那樣!

讓我們暫時跳出以太坊思維定式,回歸比特幣進行思考。

二、機械共識與社會共識

解讀比特幣的角度有很多,但討論公鏈時,共識機制是繞不開的話題。

所謂公鏈,就是由一羣參與共識的人共同擁有的公有區塊鏈。公鏈必須依靠共識來運轉,沒有共識就沒有公鏈。因此,討論公鏈若不談共識就是空談。

公鏈的共識可分爲機械共識和社會共識兩個層面。

公鏈的本質是依靠一套機械共識來不斷凝聚社會共識的去中心化系統。機械共識是人人都可以公平參與的共識機制,如比特幣的PoW機制,參與方式是算力;社會共識則體現爲圍繞公鏈的生態、影響力,包括鏈上應用、用戶等數據,最終反映在幣價上。

機械共識的參與者是公鏈的首要投入者、受益者和建設者。

公鏈的啓動和運行完全依賴機械共識參與者。他們投入大量成本(如算力和能源)參與公鏈,因此最有動力推動公鏈生態發展,因爲他們既是首要投入者也是首要受益者。爲了幫助公鏈獲得更大的社會共識,機械共識參與者會繼續推動公鏈生態發展。而公鏈生態吸引來的應用開發者大多是流動的,他們與公鏈的利益綁定並不如機械共識參與者那麼深(除非他們自己也成爲機械共識參與者)。

這也解釋了爲什麼比特幣生態的早期推動者主要來自礦工羣體,而以太坊上的許多頭部應用選擇獨立發展,如Uniswap等。

因此,當一個公鏈的幣價開始疲軟時,表明其社會共識在減弱,而更深層的原因是機械共識在減弱,或者說參與機械共識的人在分散。

讓我們從"共識"角度來比較一下比特幣和以太坊。

三、重新審視比特幣共識,反思以太坊和行業現狀

比特幣的機械共識是一個動態競爭模式,而以太坊的機械共識是一個靜態固定收益模式。

比特幣礦工要獲得出塊權,每個節點必須在同一時間段投入相同的算力和能源去競爭,但最終網路只會選出一個節點出塊,其他所有"陪跑節點"的投入作爲巨大的冗餘成本附着在了比特幣的價值中。

換言之,比特幣網路鑄造每一枚比特幣的實際投入成本遠高於單一出塊節點的支出,它是以消耗所有"陪跑節點"成本爲代價的鑄造方式。因此,比特幣礦工爲了收回已投入的巨大冗餘成本會不斷參與算力競賽,直到搶到出塊權,這是比特幣網路共識不斷增強的原因。

所以,比特幣網路的實際共識成本遠高於目前比特幣總市值。具體高出多少倍?如果以比特幣歷史平均10000個挖礦節點計算,理論上的差距應該是1萬倍。但目前全網活躍礦池約20個,加上單獨Solo的礦工,我們估計總共50個,將礦池視爲一個總節點,這個成本差距大約有50倍。

這就是比特幣的PoW動態算力競賽模式爲比特幣帶來的共識安全性,使得比特幣的共識安全強度幾乎無法評估。

相比之下,以太坊的PoS機制是一個靜態固定收益模式,實際投入多少ETH就可以獲得多少ETH收益,基本是一個固定的收益率,目前穩定在5%左右。因此,ETH共識參與者無需競爭,無需額外支出冗餘成本,只需計算收益即可參與利益分配。這也是以太坊早期宣傳的PoS機制不會產生能源消耗的所謂"優點"。但這個"優點"也成爲了以太坊網路共識的弱點。由於缺乏冗餘成本投入,以太坊的共識成本實際降低了,因此其網路的共識價值也相應降低。

當對比比特幣的PoW機制和以太坊的PoS機制時,我們會發現比特幣的網路共識成本幾乎不可估量,隨着持續的算力和能源投入,其共識是無上限的。而以太坊的共識是有上限的,是可計算的,ETH的質押率就代表了以太坊的共識上限。

因此,在機械共識層面,比特幣的機械共識相較於以太坊更爲強大,進而影響了社會共識的差異,最終直接體現在幣價層面。

更進一步,從物理學(熱力學)角度來看比特幣的POW機制,我們會發現POW機制驅使比特幣成爲一個更接近生命體的熵減系統,這是比特幣網路持續充滿生命力和活力的物理學原理。

從熱力學角度看,宇宙中所有事物都在走向熵增,即從有序走向無序,從秩序走向混亂,最終走向寂滅。

但有一個例外,那就是生命。

生命以負熵爲食 - 薛定諤。

所謂負熵是一種可以幫助內部系統從無序轉向有序的外部能量。生命通過消化負熵,將無序轉換爲有序,在局部時空中創造了熵減。

然而,熵減現象只存在於局部時空,而且生命每產生一分熵減,就會向外部宇宙排放兩分熵增,兩者相加,對宇宙整體而言仍然是熵增。

比特幣的PoW機制,就是讓網路內一羣混亂無序的拜佔庭節點,通過不斷消化算力和能源進行運算求解,最終運算最快的節點獲得出塊權,節點間迅速驗證並達成共識,從而一個無序混亂的網路達成了一致性,形成了秩序,也就創造了一個熵減系統,一個生命體。

因此,在比特幣這個生命體中,礦工從外部輸入的算力和能源是"負熵",可以幫助比特幣網路內混亂無序的節點達成共識和一致,從而創造了熵減系統。PoW機制就是比特幣這個生命體的消化系統,礦工提供"負熵",最終成就了比特幣這個生命體。

這是比特幣能夠持續壯大成長的物理學原理。

反觀以太坊:

以太坊創立之初也採用PoW機制並持續運行了七年多,這七年也是以太坊飛速發展的七年。直到2022年9月,以太坊正式從PoW機制轉向PoS機制,一切悄然發生了變化。

切除PoW機制,讓以太坊失去了外部算力和能源的輸入,也就喪失了持續吸收"負熵"的能力,就像一個切除了消化系統卻未能找到替代方案的生命體,雖然短期內實現了"瘦身",但由於缺乏持續的進食能力,逐漸衰亡幾乎是必然的。

有人說,以太坊價格疲軟是因爲生態缺乏創新,鏈上應用和用戶沒有持續增長所導致的。那麼,造成這些情況的更深層原因是什麼?

正如我們前面所說,機械共識直接影響社會共識。生態、應用、用戶、幣價這些都是社會共識的表現,社會共識變弱的本質是因爲機械共識變弱了。

以太坊的機械共識爲何變弱了?

PoS機制是靜態固定收益模式,缺乏算力和能源競爭,無法形成冗餘成本,進而機械共識削弱;PoS機制缺乏吸收"負熵"的能力,無法通過輸入"算力和能源"來抵消系統內部的熵增趨勢;PoS的質押機制也直接導致了富者恆富、階級固化,當階級固化,形成的就是社區缺乏創新和活力,最終這些能力外溢,成就了其他競品。

這一系列表現出來的就是以太坊生態、應用、用戶、幣價等社會共識指標的疲軟。即使可以通過強行拉升幣價去提高社會共識,但物理學原理是不可違背的。

以太坊確實呈現頹勢,這輪週期步步落後於比特幣,就是最真實的結果。而下一輪週期很可能會拉開更大的距離。

以太坊尚且如此,其他模仿以太坊的公鏈,必然也難逃頹勢。加密行業走到如今的地步,可謂是成也以太坊,敗也以太坊。這或許是任何一個行業在發展過程中都會經歷的。

但是,機遇往往也在此刻出現。

加密行業更大的機遇肯定不在現有的以太坊模式裏,一定需要跳出"以太坊思維定式",重新回歸這個行業最早的上下文,回到這個行業最早的原點,從那裏尋找答案。

四、重新審視比特幣共識,挖掘比特幣的無限潛力

回歸比特幣再創新,這是一個行業性的問題,也是一項長期的事業,短期內我們可能難以突破。但當我們開始打破以太坊迷思,重新回到比特幣思考時,除了發現"共識"這些背後細節外,還可能發現更多之前被忽視的隱藏細節。

這些細節讓我們對基於比特幣進行再次範式創新充滿了希望。

例如,直觀上人們會認爲,在處理交易方面,以太坊會比比特幣更高效。但實際情況並非如此。

比特幣的UTXO模型在處理交易時,可以實現並發處理交易和獨立狀態變更,而且不需要一個統一的世界狀態樹來更新狀