AI語音創企再裁員20% 高利率環境下融資難度加大

近日，一家專注於語音識別軟件開發的人工智能創業公司宣布裁減約20%的員工，涉及20人左右。據悉，這是該公司今年第二次進行裁員。公司CEO表示，裁員的主要原因是高利率環境導致創業公司融資難度加大。

這家成立於2015年的公司曾獲得多家知名投資機構的支持。然而，隨着開源語音識別技術的崛起和科技巨頭的加入，市場競爭日益激烈。

在向員工發送的裁員通知郵件中，公司高管提到了創業公司融資環境的困難、宏觀經濟挑戰以及公司過去一年的表現。此次被裁的員工包括數據科學家、研究人員和工程師等多個崗位。

盡管這次裁員事件並未引起廣泛關注，但它反映出AI創業公司在這個瞬息萬變的時代正面臨着巨大壓力。

公司CEO在一份聲明中表示："考慮到联准会發出'高利率將持續更長時間'的信號，我們不能指望市場在短期內提供額外資金。因此，我們必須採取保守策略，控制成本增長，並關注公司效益。"

盡管公司剛剛經歷了創業以來"最好的一個季度"，但CEO拒絕透露具體收入數據。去年秋天，該公司宣布籌集了4700萬美元，加上2021年的融資，總融資額達到8600萬美元，使公司估值達到2.67億美元。

過去一年，雖然許多私營軟件創業公司都在裁員，但AI領域一直是創業融資的亮點，生成式聊天機器人和圖像生成器的熱潮吸引了大量創始人和投資者的興趣。然而，隨着市場競爭加劇，一些曾經表現出色的AI創業公司開始面臨挑戰。

例如，一家生成式AI領域的早期成功者在OpenAI推出直接競爭產品後，不得不下調收入預期，其兩位聯合創始人也在上個月相繼離職。

這家語音識別公司面臨的挑戰也凸顯了開源軟件對專有AI技術的潛在影響。這是當前AI行業最熱門的話題之一，涉及數十億美元的市場。盡管開源大型語言模型目前在性能上還不及專有模型，但差距正在逐步縮小。

與大語言模型不同，語音識別軟件已經商業化數十年，並通過各種語音助手得到廣泛應用。該公司爲企業客戶提供語音識別服務，聲稱其解決方案比現有選項更準確、更快速，更適合企業業務。

然而，隨着科技巨頭不斷完善自身的語音文本生成服務，以及其他風險投資支持的創業公司推出類似產品，企業客戶開始削減軟件支出預算，使得軟件提供商難以獲得新業務。

以某開源語音識別軟件爲例，在推出六個月後，其開發公司開始通過API向開發者收費，以便在應用程序中使用該軟件。這使得開發者更容易使用該軟件，而不是嘗試自己托管免費版本。

面對競爭壓力，該公司CEO堅稱，他們的產品質量和精確度優於許多競爭對手。他還認爲，開源語音識別軟件的推出有助於整個行業了解AI語音識別技術的潛力。