AI语音初创裁员20% 高利率环境下融资困难

近期一家专注于语音识别软件的人工智能初创公司宣布裁减约20名员工，占其总员工数的20%。这已是该公司今年第二次进行裁员。公司CEO表示，裁员的主要原因是高利率环境导致创业公司融资困难。

这家成立于2015年的公司曾获得多家知名投资机构的支持。目前，它正面临来自开源语音识别软件以及科技巨头的激烈竞争。

在本周发给员工的裁员通知中，公司高管提到了创业融资环境的困难、宏观经济挑战以及公司过去一年的表现。此次被裁的员工包括数据科学家、研究人员和工程师。

尽管这次裁员并未引起广泛关注，但它反映出AI创业公司在这个快速变化的时代正面临着巨大压力。

CEO在一份声明中表示："考虑到美联储发出'高利率将持续更长时间'的信号，我不想赌市场是否会在短期内为我们提供额外资金。我们必须采取保守策略，控制成本增长，关注公司效益。"

虽然公司刚经历了创业以来"最好的一个季度"，但CEO拒绝透露具体收入数据。去年秋天，公司宣布筹集了4700万美元，加上之前的融资，总计募集8600万美元，使公司估值达到2.67亿美元。

过去一年，尽管许多私营软件创业公司都在裁员，但AI一直是创业融资的亮点，因为生成式聊天机器人和图像生成器吸引了大量创始人和投资者的兴趣。然而，随着更多公司加入竞争，一些曾表现出色的AI创业公司开始面临挑战。

例如，一家曾是生成式AI浪潮早期赢家的创业公司，自从一家大型AI公司推出直接竞争产品后，便下调了收入预期。该公司两位联合创始人也于上月辞去职务。

这家语音识别公司面临的挑战也反映了开源软件对专有AI的潜在影响。这是行业内最热门的话题之一，涉及数十亿美元的市场。虽然开源大型语言模型目前不如专有模型强大，但差距正在逐步缩小。

与大语言模型不同，语音识别软件已商业化数十年，并通过各种语音助手得到推广。这家公司为包括多家知名企业在内的客户提供语音识别服务，声称其解决方案比现有选项更准确、更快速，更适合企业需求。

然而，随着科技巨头不断完善自己的语音文本生成服务，以及其他创业公司推出类似产品，企业客户开始削减商业软件支出预算，使得软件提供商难以获得新业务。

以某开源语音识别软件为例，在推出六个月后，其开发公司开始通过API向开发者收费，使开发者更容易直接使用该软件，而非尝试自己托管免费版本。

面对这些挑战，该公司CEO坚称他们能够应对竞争，因为其产品质量更高、更精确。他还认为，开源语音识别软件的推出有助于整个行业了解AI语音识别技术的潜力。