Công ty khởi nghiệp nhận diện giọng nói AI Deepgram tiến hành đợt cắt giảm nhân sự thứ hai

Gần đây, một công ty khởi nghiệp về trí tuệ nhân tạo chuyên về phần mềm nhận dạng giọng nói là Deepgram đã thông báo cắt giảm khoảng 20 nhân viên, chiếm 20% tổng số nhân viên của họ. Đây là lần thứ hai trong năm nay công ty này thực hiện cắt giảm nhân sự. Giám đốc điều hành của Deepgram, Scott Stephenson, cho biết lý do chính cho đợt cắt giảm này là do môi trường lãi suất cao dẫn đến khó khăn trong việc huy động vốn cho các công ty khởi nghiệp.

Deepgram được thành lập vào năm 2015, đã nhận được sự hỗ trợ từ nhiều tổ chức đầu tư nổi tiếng. Hiện tại, công ty đang đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ phần mềm nhận diện giọng nói mã nguồn mở cũng như các gã khổng lồ công nghệ.

Trong email thông báo sa thải gửi đến nhân viên, ban lãnh đạo của Deepgram đã đề cập đến những khó khăn trong việc huy động vốn mà các công ty khởi nghiệp hiện đang đối mặt, những thách thức kinh tế vĩ mô và hiệu suất của công ty trong năm qua. Các nhân viên bị sa thải lần này bao gồm nhiều vị trí như nhà khoa học dữ liệu, nhà nghiên cứu và kỹ sư.

Mặc dù đợt sa thải này không gây sự chú ý rộng rãi, nhưng nó phản ánh rằng các công ty khởi nghiệp AI đang phải đối mặt với áp lực không nhỏ trong thời đại thay đổi nhanh chóng này.

Stephenson trong một tuyên bố cho biết: "Xem xét việc Cục Dự trữ Liên bang phát đi tín hiệu 'lãi suất cao sẽ kéo dài hơn', chúng tôi phải áp dụng chiến lược thận trọng, kiểm soát sự gia tăng chi phí, tập trung vào hiệu quả công ty."

Cần lưu ý rằng, Stephenson đã đề cập rằng công ty vừa trải qua "quý tốt nhất" kể từ khi thành lập, nhưng không tiết lộ dữ liệu doanh thu cụ thể. Vào mùa thu năm ngoái, Deepgram đã công bố huy động được 47 triệu đô la, cộng với vòng tài trợ năm 2021, tổng cộng huy động được 86 triệu đô la, với định giá công ty đạt 267 triệu đô la.

Trong năm qua, mặc dù nhiều công ty khởi nghiệp phần mềm tư nhân đã tiến hành cắt giảm nhân sự, nhưng lĩnh vực trí tuệ nhân tạo vẫn là điểm sáng trong tài trợ khởi nghiệp. Tuy nhiên, với sự gia tăng cạnh tranh trên thị trường, một số công ty khởi nghiệp AI trước đây hoạt động tốt cũng bắt đầu đối mặt với thách thức.

Nỗi khổ của Deepgram cũng phản ánh tác động tiềm tàng của phần mềm nguồn mở đối với công nghệ AI độc quyền. Đây đã trở thành một trong những chủ đề nóng nhất trong ngành, liên quan đến những khoản tiền khổng lồ. Mặc dù các mô hình ngôn ngữ lớn nguồn mở có thể không mạnh mẽ bằng các mô hình độc quyền, nhưng khoảng cách giữa hai bên đang dần thu hẹp.

Khác với các mô hình ngôn ngữ lớn, phần mềm nhận diện giọng nói đã được thương mại hóa hàng chục năm và được ứng dụng rộng rãi thông qua các trợ lý giọng nói khác nhau. Deepgram cung cấp dịch vụ nhận diện giọng nói cho các khách hàng doanh nghiệp, tuyên bố rằng giải pháp của họ chính xác và nhanh hơn các lựa chọn hiện có, phù hợp hơn với nhu cầu của doanh nghiệp.

Tuy nhiên, với việc các tập đoàn công nghệ lớn không ngừng cải thiện dịch vụ tạo văn bản giọng nói của họ, cùng với việc các công ty khởi nghiệp được hỗ trợ bởi vốn đầu tư mạo hiểm tung ra các sản phẩm tương tự, các khách hàng doanh nghiệp bắt đầu cắt giảm ngân sách chi tiêu cho phần mềm thương mại, điều này làm cho các nhà cung cấp phần mềm khó có được cơ hội kinh doanh mới.

Mặc dù phải đối mặt với nhiều thách thức, Stephenson vẫn kiên định tin rằng Deepgram có thể đối phó với sự cạnh tranh vì chất lượng sản phẩm và độ chính xác của nó vượt trội hơn nhiều đối thủ cạnh tranh. Ông cũng cho rằng việc ra mắt phần mềm nhận diện giọng nói mã nguồn mở sẽ giúp toàn ngành nhận ra tiềm năng của công nghệ nhận diện giọng nói AI.